Google va quitter la Chine

Les rumeurs n’en sont plus: Google quitte la Chine. L’information émane du Financial Times qui croit savoir d’une source fiable chez Google que les négociations avec le gouvernement chinois ont échoué et que la décision de quitter la Chine est sûre à 99% et devrait être confirmée très prochainement.

C’est une sacrée décision qui avait déjà fait l’objet d’une vive polémique ces derniers mois depuis que Google avait annoncé la possibilité qu’ils quittent la Chine après les attaques pirates que le moteur de recherche y avait subi vers la mi-décembre. Les contraintes de censure imposées par les autorités chinoises n’arrangeant pas les choses, Google avait menacé de quitter la Chine si le gouvernement chinois de les autorisait pas à proposer en Chine un moteur de recherche non-censuré mais qui reste dans le cadre légal chinois.

Sur toile d’incident diplomatico-politique avec les Etats-Unis au sujet de la vente d’armes à Taïwan et de demandes de réévaluation du Yuan, les autorités chinoises n’avaient pas jugé utile de répondre favorablement à cette requête du moteur américain. Google a peut-être fait les frais des tensions sino-américaines et essaie de s’en sortir au mieux. Ou au pire, Google a compris qu’il n’arriverai pas à être leader sur le marché chinois et a choisi d’en sortir la tête haute.

Youtube, une autre service de Google, Facebook et Twitter sont déjà largement censurés en Chine. Google avait accepté au lancement de Google.cn en janvier 2006, de censurer une partie des ses résultats pour pouvoir entrer sur le marché chinois. Google n’a pas réussi à s’imposer face à son grand concurrent chinois, Baidu, qui détient déjà 76% du marché de la recherche chinois contre 19% pour Google. Ce départ va donc laisser le champs libre à Baidu pour dominer le marché chinois.

Le marché chinois de l’Internet continue de croître très vite et on est en droit de se demander si ce départ de Google ne va pas renforcer ses concurrents chinois – comme d’autres entreprises chinoises l’ont fait dans leurs industries respectives (Huawei dans les équipements réseaux par exemple) – qui ne s’attaqueront pas ensuite aux marchés européen et américain dans des domaines que Google domine aujourd’hui. Impossible vous me direz, Google est trop puissant…

S’il y a bien une chose que j’ai apprise ces dernières années, c’est que tout est possible. Google en est la preuve. Et ce ne sont pas les chinois qui vont le démentir…

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